Representantes de la floración estival en la Sierra de Segura (Jaén)

Tras el verano, y a falta de las primeras lluvias, cualquiera puede preguntarse que plantas en floración puede uno encontrar en sus salidas al campo.

En época estival, y si se quieren encontrar plantas de llamativa floración, son recomendables las salidas a zonas frescas y húmedas que el habitante de las regiones áridas puede hallar a relativamente pocos kilómetros en las Sierras de Segura y Alcaraz. Ya en épocas tardo-estivales e incluso otoñales, es poco aconsejable una visita botánica incluso por estas tierras. Sin embargo, a veces nos podemos llevar gratas sorpresas y encontrar especies vegetales en plena floración, como es el caso de las especies que se relatan a continuación.

En primer lugar, la sorpresa viene dada por la especie Parnassia palustris, una planta de la familia de las cariofiláceas comúnmente conocida como "hepática blanca" (aunque no se trate de una hepática), que de forma relíctica llega a los sistemas montañosos del sur y del sureste de la Península Ibérica (en Murcia la podemos encontrar únicamente en el Arroyo del Cantalar, en la Sierra de Villafuerte) y cuyo hábitat suelen ser zonas húmedas y pantanosas, frecuentemente junto con musgos y hepáticas (ribazos, fuentes, pequeñas cascadas, etc.).

Parnassia palustris. Porte general (Río Madera, Sierra de Segura, Jaén)

Detalle de la flor de Parnassia palustris.

Otra especie que aparece en zonas húmedas (prados húmedos, a veces encharcados) es Pulicaria dysenterica (hierba de gato), planta de la familia de las asteráceas y de amplia distribución. En la Región de Murcia es fácil encontrarla en zonas húmedas (ribazos, acequias, etc.) en toda la Cuenca del río Segura (sobre todo en el Noroeste).

Pulicaria dysenterica. Río Madera (Sierra de Segura, Jaén).

Otra especie propia de herbazales, ribazos y acequías en zonas húmedas es Peucedanum hispanicum, de la familia de las apiáceas, bastante común también en el Noroeste de la Región de Murcia en ambientes húmedos.

Peucedanum hispanicum. Río Madera (Sierra de Segura, Jaén).

Y por último podemos encontrar esta plantita en pastizales y claros de matorrales de montaña. Se trata de Romulea bulbocodium, una especie de la familia de las iridáceas.

Dos ejemplares de Romulea bulbocodium. Claro de alta montaña, de Pontones al Río Madera (Sierra de Segura, Jaén)

Detalle de Romulea bulbocodium (se supone que debe tener 6 tépalos y no 4). Claro de alta montaña, de Pontones al Río Madera (Sierra de Segura, Jaén).

Una de pinos...

Para muchos, los pinos han sido siempre menospreciados por la ciudadanía en especial, y en particular por el mundo de la botánica, interesado muchas veces en especies de una mayor "belleza visual". Estas especies, sin embargo, han contribuido durante muchos siglos al mantenimiento de la industria maderera y a la construcción de navíos de uso militar.

No obstante, siempre me han impresionado esas formaciones de pinares de alta montaña que podemos observar en las Sierras de Segura y Alcaraz. En especial, las formaciones de pino salgareño, laricio o negral (Pinus nigra), especie que con sus hasta 40 m de altura puede impresionar ha cualquiera.

Esta especie está representada en el sureste de la Península Ibérica por la subsp. mauretanica (para algunos subsp. clusiana), inconfundible por la "base plana" de la piña (que puede sostenerse en la palma de la mano sin balancearse, a diferencia de la subsp. salzmanii). En este enlace se puede obtener más información acerca de la especie, no obstante, aclarar que discrepo de la clasificación a nivel infraespecífico (al menos en lo respectivo a la subsp. salzmanii, más propia del Norte de España y otros enclaves de Europa).

Pinar de Pinus nigra subsp. mauretanica (Pino salgareño, laricio o negral). Camino de Riopar.

Contemplando estas formaciones, uno se puede retraer siglos atrás, cuando las sierras donde se ubicaban pertenecían a la Armada Española, y los largos troncos rectilíneos fueron usados para los mástiles de los barcos de guerra durante más de 300 años.

En altitudes un poco menores, pero en ocasiones conviviendo con el anterior, predomina otro pino: el pino rodeno o pino marítimo (Pinus pinaster) de porte un tanto menor y de corteza rojo-anaranjada, pero también inconfundible por las piñas de mayor tamaño y cuya base no es plana. En las Sierras Segureñas es difícil para el no iniciado del distinguirlos, siendo la característica piña uno de los mejores indicativos (junto con el color del tronco y el porte).

Pinar de Pinus pinaster (pino rodeno o marítimo). Camino de Riopar.

Como dato visual (siempre se dice que una imagen vale más que mil palabras), y complementario a la información sobre la especie presente en wikipedia (obviamente el enlace referente a la anterior especie es también de wikipedia) os dejo las siguientes fotografías que muestran las principales diferencias entre las piñas de las dos especies en cuestión.

Piñas de Pinus nigra subsp. mauretanica y Pinus pinaster, respectivamente. Donde se puede apreciar el distinto tamaño entre las dos especies. Es de destacar la base totalmente plana de la piña de Pinus nigra subsp. mauretanica, que lo diferencian de otras subespecies de Pinus nigra.

Y con esto espero haber hecho una contribución a todos aquellos amantes de la naturaleza, y de la botánica en especial, al aprecio por estas especies vegetales tantas veces olvidadas o poco valoradas.